Οι μυρωδιές από θυμάρι και ρίγανη κατά μήκος της διαδρομής σε συνδυασμό με την υπέροχη θέα της μαγευτικής Κρήτης, ήταν η πιο πολύτιμη ανάμνηση για τους 200 Έλληνες και ξένους δρομείς που πήραν μέρος στον 4ο διεθνή ορεινό αγώνα του Ψηλορείτη.
Στα χνάρια του Δια, εκεί που λέγεται ότι έκανε τα πρώτα του βήματα μεγαλώνοντας (και προστατευόμενος των Κουρητών) βάδισαν και οι τολμηροί δρομείς δοκιμάζοντας τις δυνάμεις τους στα 35χλμ από τη Νίδα, στα Ανώγεια, ως τους Κουρούτες, περνώντας από το Ιδαίον Άντρον και τρέχοντας σε μια επίπονη διαδρομή σε χώμα, μονοπάτια και άσφαλτο, μέχρι το φινάλε.
Οι δύσκολες καιρικές συνθήκες και οι δυνατοί άνεμοι, δυστυχώς δεν τους επέτρεψαν εφέτος που να ανέβουν ως τον Τίμιο Σταυρό, στην κορυφή, αλλά έστω και έτσι η εμπειρία ήταν μοναδική.
Ακόμα και για τον Μανώλη Σηφάκη, που κατέκτησε την πρωτιά για 3η φορά στα τέσσερα χρόνια που διεξάγεται ο συγκεκριμένος αγώνας με χρόνο λίγο κάτω από τις τρεις ώρες (2.53.43).
«Έχω συνεννοηθεί με την επιτροπή και μου λένε να κόβω δρόμο. Θα κάνω ακόμα γύρω στα 65 χρόνια και μετά θα σταματήσω» είπε με χαμόγελο ο νικητής που αναγκαστικά όπως και οι υπόλοιποι δρομείς έκοψε δρόμο (αφού δεν ανέβηκε από την κορυφή) όχι όμως και χιλιόμετρα, αφού τα συμπλήρωσαν σε άλλο κομμάτι της διαδρομής.
Δεύτερος ήταν ο Δημήτρης Δρούγκας με 3:01:07, ο οποίος μετείχε για πρώτη φορά στον αγώνα, ενώ ο Κωνσταντίνος Τσάντος, επίσης στην παρθενική του συμμετοχή, με 3:06:13 ανέβηκε στο τρίτο σκαλί του βάθρου.
«Είμαι πρώτη φορά στην Κρήτη και χαίρομαι που πήρα μέρος σε μια εξαιρετική διοργάνωση. Συγχαρητήρια σε διοργανωτές και αθλητές.
»Πρόκειται για έναν απαιτητικό αγώνα, με τεχνικά κομμάτια, αλλά τελικά πολύ γρήγορο. Ελπίζω να είμαστε καλά να τα ξαναπούμε και του χρόνου.
»Μεγαλύτερη εντύπωση σε όλη τη διαδρομή που έκανε το φυσικό τοπίο. Μυρίζει παντού θυμάρι, ρίγανη, ενώ όταν σηκώνεις το βλέμμα σου βλέπεις το πέλαγος και όλα αυτά σε παρασύρουν. Η διαδρομή δεν είναι καθόλου επικίνδυνη» τόνισε εκστασιασμένος ο Δημήτρης Δρούγκας, ενώ από την πλευρά του ο Κωνσταντίνος Τσάντος σχολίασε:
«Τρέχω πρώτη φορά στον Ψηλορείτη, αλλά την περασμένη Κυριακή ήμουν στον Κίσσαβο, πάλι 35 χλμ. Η διαφορά εδώ είναι πως έχει περισσότερο σκληρό χωματόδρομο.
»Είναι δύσκολος αγώνας, αλλά πλέον έχουμε εξοικειωθεί και δεν υπάρχουν σκέψεις εγκατάλειψης του αγώνα. Ο ανταγωνισμός ήταν αρκετά καλός, με τους Σηφάκη και Δρούγκα να ξεφεύγουν από την αρχή, να έχουν ένα… ντέρμπι και εγώ να ακολουθώ και να τους παρακολουθώ.
»Ελπίζω του χρόνου να είμαστε πάλι εδώ και να υπάρχει και το κομμάτι ης κορυφής για να το ευχαριστηθούμε και να φτάσουμε ως τον Τίμιο Σταυρό».
Οι δηλώσεις κόπηκαν…μαχαίρι όμως αφού περίμεναν οι ρακές και οι σπιτικοί μεζέδες από κρητικές σπεσιαλιτέ για όλους τους διαγωνιζόμενους, απόσταγμα της γνωστής κρητικής φιλοξενίας την οποία και απόλαυσαν Έλληνες και ξένοι συνοδεία μαντινάδας σε μια πολύ λιτή και όμορφη γιορτή από τους διοργανωτές.
Πρώτη γυναίκα ήταν η Βίκυ Καρπούζα, η οποία σημείωσε χρόνο 3:36:28.
Εκτός από τα 35 χιλιόμετρα, πραγματοποιήθηκαν δύο ειδικές διαδρομές 8.5χλμ ανδρών-γυναικών με εκκίνηση από τα Πλατάνια και τερματισμό και πάλι στους Κουρούτες και αγώνας 2χλμ για παιδιά δημοτικού και γυμνασίου.
Νικητής στα 8.5χλμ ανδρών ήταν ο Φίλιππος Μαρτζανός με 40:00, που επικράτησε πάνω στο νήμα του Μιχάλη Φιλανδράκη (40:01). Τρίτος ήταν ο Γιάννης Βεργάκης με 42:35. Στην αντίστοιχη κούρσα των γυναικών, την πρώτη θέση κατέκτησε η Ειρήνη Ραπτάκη με 53:45, ακολουθούμενη από τις Πελαγία Παπαματθαιάκη και Παγώνα Κυδωνάκη.
Στον αγώνα των 2χλμ, πρώτος στα αγόρια ήταν ο Λάμπρος Μπίτρη με 7:47, με δεύτερο τον Παντελή Αποστολάκη (8:00) και τρίτο τον Παντελή Διαμαντή (8:10), ενώ στα κορίτσια τη νίκη πήρε η Ντόρι Κότσι με 7:50. Στη δεύτερη θέση τερμάτισε η Νίκη Μουρτζάνου με 8:40μ ενώ τρίτη ήταν η Ρέτα Σάμο με 8:41.
Η βοήθεια των 300 εθελοντών αλλά και η στήριξη από την Περιφέρεια Κρήτης, την Περιφερειακή Ενότητα Ρεθύμνου, την Περιφερειακή Ενωση Δήμων Κρήτης, τους Δήμους Αμαρίου, Ανωγείων, Ρεθύμνου, καθώς και από τους χορηγούς και τους 47 τοπικούς φορείς, ήταν καθοριστικοί για την διεξαγωγή του αγώνα.
